The Ghosts of Berlin (ISBN: 9780226467627)
Ladd Brian
Gosht of Berlin es uno de esos pocos libros en los que el urbanismo tiene un papel destacado, hasta el punto de ser el protagonista. El urbanismo, la construcción de la ciudad, se explica como reflejo directo de la sociedad que la habita. Está claro que Berlín es el mejor lugar para tratar tan apasionante asunto. Y lo es porque, en los dos últimos siglos la ciudad ha sido habitada por, al menos, cinco sociedades, culturas si se quiere, que más que diferentes han sido antagónicas entre sí. De la ciudad militarizada a la de los squaters hay toda una variedad de gentes, ideas y modos de entender la vida (y la muerte) .
Se puede decir que esto ha sucedido en muchas ciudades, que todas han cambiado en las ´´ultimas décadas si, pero… en cuantas han convivido dos sociedad contrapuestas separadas por un muro?. Y ás aún, cuántas han mantenido un enfrentamiento urban´sitico, tratando de extpresar sus grandezas a uno y otro lado de tan mortífera valla’?.
Las avenidas que expresaron la grandeza de Prusia, que conviertieron el “gran cuartel” en capital de un Imperio, dejaron una traza poderosa, pero no lo bastante como para sobrevivir inolume a sus sucesores. La ciudad descocada de la República de Wimar se convirtió en algo asi como un ensayo de “metrópolis” a lo largo de la década nazi, dejando algunos espacios cargados de macabro simbolismo, en particular, el cuartel general de la Gestapo. Ni siquiera los incesantes bombardeos de la aviación inglesa y americana, que dejaron caer sobre la ciudad toneladas de bombas durante cuatro años pudieron borrar la ciudad del mapa. Ni la ocupación soviética, compartida después, que llevó a la ciudad, cosas del destino, a ser la capital de la libertad.
Pero realmente relevante del libro es la importancia que da a los espacios por su valor simbólico. Al fin y al cabo, los símbolos son tanto o más importantes que la realidad física delos espacios. Y en este campo, Berlín difícilmente puede ser comparada con ninguna otra ciudad.
Si hay algo que, personalmente, no me gusta del libro es el distanciamiento con el que su autor trata los asuntos, incluso los más peliagudos. Esta actitud es muy típica de un extranjero cuando explica una relidad que, aunque no lo reconozca, le es ajena. Yen realidad, pretende que le siga siendo ajena.
